Strijdpaard Wexy

In 2015, precies 200 jaar na de Slag bij Waterloo, bracht het Rijksmuseum de herinnering aan deze historische veldslag tot leven met schilderijen, foto's en zelfs opgezette dieren. Een van de meest bijzondere objecten was Wexy, het trouwe paard van de Prins van Oranje. Dankzij het Koninklijk Huisarchief is dit dier, dat Willem II vergezelde tijdens de slag, bewaard gebleven.

Wexy was een Ierse halfbloed: compact, wendbaar en uitstekend geschikt voor het slagveld. Tijdens de Slag bij Waterloo raakten hij en de kroonprins beiden zwaargewond door een kogel rond half acht 's avonds, maar ze overleefden het wonderwel. Wexy bracht zijn laatste jaren door op het landgoed in Tervuren en werd 38 jaar oud. Na zijn dood in 1839 werd hij opgezet door Jacques Kets, de eerste directeur van de Antwerpse Zoo, die zijn huid op een houten frame bevestigde.

Hoe Willem precies aan Wexy kwam, is onbekend. Mogelijk vergezelde hij de prins al tijdens diens campagnes in Spanje tussen 1811 en 1813. Na de Slag bij Waterloo bleef Wexy in België. Toen het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden uiteenviel, kwam het paard in Belgische handen terecht. Revolutionairen wilden hem als trekpaard gebruiken, maar orangisten kochten hem vrij. Sindsdien verhuisde Wexy meerdere keren binnen Nederland. Tegenwoordig staat hij in de tuigkamer van het Koninklijk Staldepartement bij Paleis Noordeinde.