Parlementsplein

Parliament Square werd in 1868 ontworpen door Sir Charles Barry, dezelfde architect die het Parlement aan de oostkant heeft gebouwd. Er werden hele wijken gesloopt om het plein te realiseren: oude winkels, overvolle huizen en kronkelende steegjes werden weggevaagd om plaats te maken voor iets dat op een rustige manier opmerkelijk is. Het plein ligt op het kruispunt van vier pijlers van de Britse macht. Het parlement in het oosten maakt de wetten. Whitehall strekt zich uit naar het noorden, waar de regering het land bestuurt. Het Hooggerechtshof staat in het westen en spreekt recht. Westminster Abbey rijst op in het zuiden en vertegenwoordigt de kerk.

In datzelfde jaar, 1868, werden hier 's werelds eerste verkeerslichten in gebruik genomen, waarbij technologie van de spoorwegen werd geleend om de stroom paardenkoetsen in goede banen te leiden. Ze hielden het amper een maand vol. Een gaslek veroorzaakte in januari 1869 een explosie, waarbij de politieagent die ze met de hand bediende gewond raakte. Het experiment werd stilletjes opgegeven.

Het plein herstelde zich. In 1926 werd het de eerste rotonde van Groot-Brittannië, en vandaag de dag staan er 12 bronzen beelden van wereldleiders op het grasveld, van Winston Churchill tot Nelson Mandela.

In 2018 werd suffragette Millicent Fawcett de eerste vrouw die hier werd geëerd, na 150 jaar waarin alleen mannen waren vertegenwoordigd.