De Boeg

Hier aan de Boompjeskade in Rotterdam rijst een indrukwekkend monument op: De Boeg. Dit Nationaal Koopvaardijmonument eert de ruim 3.500 zeelieden die tijdens de Tweede Wereldoorlog het leven lieten aan boord van Nederlandse koopvaardijschepen. Hun schepen vervoerden troepen en voorraden voor de geallieerden en werden vaak doelwit van vijandelijke aanvallen.

Het monument, ontworpen door de Italiaans-Nederlandse beeldhouwer Fred Carasso, werd op 10 april 1957 onthuld door prinses Margriet. De 46 meter hoge aluminium constructie stelt de boeg van een schip voor dat door betonnen golven snijdt, een krachtig symbool van volharding en moed.

Aanvankelijk werd het abstracte ontwerp als te afstandelijk ervaren. Om het menselijke aspect te benadrukken, werd in 1965 een bronzen beeldengroep toegevoegd: een roerganger, drie zeelieden en een verdronkene, verbonden door een touw. Op het voetstuk staat de inscriptie: "Zij hielden koers."

De Boeg is niet alleen een eerbetoon aan de gevallen zeelieden, maar ook een herinnering aan de rol van de koopvaardij in de oorlog en de veerkracht van Rotterdam.