De Laurenskerk

De Laurenskerk is het enige middeleeuwse bouwwerk dat Rotterdam nog rijk is. Deze laatgotische kerk, gebouwd tussen 1449 en 1525, is gewijd aan Laurentius van Rome, de patroonheilige van de stad.

De eerste steen werd gelegd in 1449, en tegen het einde van de 15e eeuw was de kerk voltooid. In 1548 werd de toren verhoogd met een extra verdieping, en in 1621 kreeg hij een houten spits naar ontwerp van Hendrick de Keyser, ook bekend van de Westerkerk in Amsterdam.

Op 14 mei 1940 raakte de Laurenskerk zwaar beschadigd tijdens het bombardement op Rotterdam. De toren, die in steigers stond, vatte vlam en het vuur greep snel om zich heen. Alleen de buitenmuren bleven overeind. Hoewel sloop werd overwogen, werd de kerk op bevel van Hitler onder ‘Kunstschutz’ geplaatst en bleef ze gespaard.

De wederopbouw van de kerk na de oorlog werd een krachtig symbool voor het herstel van Rotterdam zelf. Tot op de dag van vandaag staat de Laurenskerk symbool voor veerkracht en historie in een stad die zichzelf telkens opnieuw uitvindt.