Gerrit de Jongh

Gerrit de Jongh werd op 4 juli 1845 geboren in Willemstad, als zoon van Teunis Gerardus de Jongh en Cornelia Johanna Maris. Zijn grootvader, de vader van Cornelia, was burgemeester van het dorp. Op 15-jarige leeftijd begon hij aan zijn opleiding aan de Koninklijke Militaire Academie in Breda, waar hij vier jaar later afstudeerde als tweede luitenant bij de genie. Zijn technische inzicht viel op, onder meer bij de wederopbouw van Fort Uitermeer. Hij klom snel op en werd kapitein, waarna hij ook civiele bouwprojecten uitvoerde. In 1879 werd hij benoemd tot directeur Gemeentewerken Rotterdam. Tijdens zijn leiding groeide de stad enorm: Delfshaven werd geannexeerd, de haven uitgebreid en nieuwe wijken verrezen overal. Tussen 1880 en 1890 verdubbelde de bevolking van 160.000 naar 315.000 inwoners. De Jongh liet een blijvende indruk achter op het stadsbeeld van Rotterdam.