De bevrijdingsbaby's van Utrecht

De zomer van 1945 was absoluut onvergetelijk. Toen de geallieerde soldaten de stad binnenrolden, was de opluchting overweldigend. Jonge, zelfverzekerde soldaten, euforische inwoners en maanden van opgekropte ellende zorgden voor een combinatie die, laten we zeggen, tot onverwachte resultaten leidde. 

De Nederlandse meisjes en de bevrijdende soldaten bleken een behoorlijk populaire combinatie te zijn. Zo populair zelfs dat de burgemeester van Utrecht, Ter Pelkwijk, na een paar dagen feesten genoeg had gezien. Hij vaardigde een officieel verbod uit op openlijk vrijen in parken, tuinen en langs de oevers van de Singel. Blijkbaar moest iemand de volwassene in de kamer zijn. 

Het verbod zorgde echter niet bepaald voor een afkoeling van de gemoederen. Er bloeiden romances op, sommige stellen trouwden zelfs, maar vaker vertrokken de soldaten stilletjes naar huis, soms zonder zelfs maar een afscheidsbriefje achter te laten. In heel Nederland werden meer dan 7.000 zogenaamde bevrijdingsbaby's geboren, en dat zijn alleen nog maar de officiële cijfers. Veel van deze kinderen groeiden op zonder vader en zonder antwoorden. Sommigen ontdekten pas decennia later dat hun vader een Canadese, Britse of Amerikaanse soldaat was geweest die door een zeer enthousiast Utrecht was gekomen.