De Neude

De grond onder je voeten verbergt al eeuwenlang geheimen. De naam Neude is afgeleid van het Oudnederlandse woord „hnodi“, wat „moerassig laagland“ betekent, want dat was het hier vroeger ook. De Rijn stroomde hier vroeger dwars doorheen. Vanaf de 13e eeuw stapelden de inwoners meter voor meter aarde en stadsafval op, totdat er eindelijk stevige grond onder de voeten van Utrecht tevoorschijn kwam.

In 1441 werd dit plein een toernooiveld. Er werden meer dan 300 karrenladingen zand aangevoerd vanuit het nabijgelegen Janskerkhof, zodat ruiters te paard konden steekspelen zonder weg te zakken in de modder. In 1465 legde de stad het plein voor het eerst goed bestraat, met kasseien uit de Utrechtse Heuvelrug.

Na de toernooien kwamen de executies. Moordenaars werden opgehangen. Heksen en ketters werden verbrand. Oplichters werden levend gekookt in olie. Dit plein was getuige van dit alles tot aan het einde van de 17e eeuw.

In 2024, tijdens renovatiewerkzaamheden, groeven archeologen een enorme openbare waterput op die in 1529 op bevel van keizer Karel V was aangelegd, met een opgravingsput van meer dan 7,5 meter breed. Ze vonden ook 14e-eeuwse pelgrimsbadges uit Keulen en prachtig bewaard gebleven leer en textiel.

Op de een of andere manier is een plein met zo'n verleden uiteindelijk omzoomd geraakt met terrasjes.