De Nieuwegracht

De Nieuwegracht, aangelegd tussen 1390 en 1393, vertelt het verhaal van een stad in ontwikkeling. Deze gracht, ontstaan na de aanleg van de Oudegracht, was onderdeel van de stadsuitbreiding en is omgeven door historische gebouwen die elk hun eigen verhaal hebben.

Een van die gebouwen is de voormalige Oranjesociëteit "Sic Semper" op de hoek van de Trans en de Nieuwegracht, een plek met een rijke geschiedenis. Niet ver daarvandaan staat het Paushuis, een gebouw met een eigen uniek verhaal dat deel uitmaakt van Utrechts verleden.

De gracht heeft ook een lange geschiedenis als het gaat om gezondheidszorg. Zo was het Catharijnegasthuis, dat zieken verzorgde, vanaf ongeveer 1529 bijna drie eeuwen lang aan deze gracht gevestigd. Later, tot 1999, bood het Wilhelmina Kinderziekenhuis hier zijn diensten aan. Daarnaast vonden een Joods weeshuis en verschillende hofjes ook hun plaats langs de gracht.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende een pand aan de Nieuwegracht, nummer 151, als hoofdkwartier voor de verzetsgroep Oranje Vrijbuiters. Onder leiding van Klaas Postma hielp de groep mensen onder te duiken en zo de oorlog te overleven.

Nog een bijzonder detail is dat de Duits-Nederlandse Wilhelm Röntgen woonde op de hoek van de Nieuwegracht en de Schalkwijkstraat. Hij verwierf wereldfaam met de ontdekking van een type straling dat moeiteloos door zachte materialen heen gaat, ook wel bekend als röntgenstraling. Als je dus ooit in het ziekenhuis bent om röntgenfoto te laten maken, denk dan even aan de Nieuwegracht!