De studio van Dick Bruna

Dat vrolijke mozaïek van Nijntje die om de hoek gluurt, is niet alleen maar decoratie. Het markeert de exacte plek waar Dick Bruna decennialang elke dag aan het werk ging, in zijn atelier op nummer 3 in deze straat.

Bruna kwam uit een uitgeversdynastie. Zijn over-overgrootvader richtte in 1868 A.W. Bruna Uitgevers op, en de familie vestigde het bedrijf uiteindelijk in 1890 in Utrecht. Dick kwam er als ontwerper werken en maakte al snel naam met gedurfde, strakke boekomslagen. Maar in 1955, zittend in het atelier boven Drukkerij van Rossum, op een steenworp afstand van waar je nu bent, schetste hij een klein wit konijntje voor zijn zoon. Dat konijntje werd Nijnetje, overal ter wereld bekend als Miffy, vertaald in meer dan 50 talen.

Zijn filosofie was op een rustige manier radicaal. Hij gaf zijn personages nooit hoofdletters in het Nederlands, omdat hij wilde dat kinderen het gevoel hadden dat ze over een vriendje lazen, niet over een autoriteitsfiguur. Strakke lijnen, een handvol gedurfde kleuren, eenvoudige geometrische vormen. Dat was het.

Bruna werkte in dit atelier tot aan zijn pensioen en hield zich aan een routine die zo gedisciplineerd was dat deze naar verluidt nooit afweek. Blijkbaar was zelfs wereldwijde roem geen reden om uit te slapen.