Lustrum van de universiteit 1926

De Universiteit Utrecht viert al sinds de 17e eeuw haar verjaardag, maar de lustrumviering van 1926 was van een heel andere orde. Elk jaar op 26 maart vieren studenten de oprichting van een van de oudste universiteiten van Nederland, een instelling die de gemeenteraad al in 1470 voor het eerst bedacht, eeuwen voordat ze daadwerkelijk haar deuren opende.

In 1926 was de wereld in de ban van de Toetanchamon-koorts. Howard Carter had die beroemde graftombe slechts vier jaar eerder geopend, en plotseling kon niemand, van Parijs tot Utrecht, genoeg krijgen van het oude Egypte. De studenten gingen er helemaal in mee. Ze organiseerden een groots nachtelijk spektakel genaamd "De overwinning van Horemheb", waarbij ze de straten van Utrecht omtoverden tot iets dat leek op een scène uit een oud epos. Farao Achnaton was de eregast, een symbolische Toetanchamon maakte zijn opwachting en Horemheb zelf reed voorbij op een strijdwagen.

En dan waren er nog de olifanten. Echte olifanten, die na zonsondergang door het centrum van Utrecht liepen, omringd door soldaten, figuranten en fakkellicht. De stad had nog nooit zoiets gezien.