Het paleis van Lodewijk Napoleon

De eerste koning van Nederland was een Fransman, en hij heeft hier gewoond.

Lodewijk Napoleon, jongere broer van de keizer, kwam in 1806 aan als koning van Holland. Hij begon in Den Haag, maar zijn oudste zoon stierf plotseling en hijzelf had voortdurend last van reuma. Hij wilde weg, en hij koos Utrecht.

Wat daarna gebeurde ging opmerkelijk stil. Vanaf de zomer van 1807 werden hier in het geheim huizen opgekocht, aan de Drift, de Wittevrouwenstraat en de Keizerstraat, zonder dat iemand wist waarvoor. Architect Zocher senior smolt ze samen tot één paleis. In augustus begon de verbouwing, in januari 1808 was het klaar.

De hoofdingang kwam niet aan de Drift maar aan de achterkant, via een groot hek aan de Wittevrouwenstraat. De slaapkamers van de koning en koningin Hortense lagen rond het binnenplaatsje dat er nog is.

Hij heeft er van eind oktober tot april verbleven. Toen bood Amsterdam hem het complete stadhuis op de Dam aan, en dat nam hij.

Vanaf 1820 kwamen de boeken van de universiteit erin, en die zitten er nog. De hofkapel werd in 1858 een boekengalerij.

De volgende stop ligt westwaarts, in een smal straatje met een naam waar de hele stad om moet lachen.