Paus Adrianus

In Utrecht, een stad rijk aan geschiedenis, is een bijzondere figuur uit het verleden te vinden: Paus Adrianus. Adrianus, geboren als Adriaan Florenszoon Boeyens, zag het levenslicht op 2 maart 1459 aan de Oudegracht in, Utrecht. Hij zou uitgroeien tot de eerste en enige Nederlandse Paus in de geschiedenis van het christendom.

Adrianus bekleedde het ambt van Paus van 1522 tot zijn overlijden in 1523. In die korte tijd had hij grote invloed op de katholieke kerk. Hij stond bekend om zijn intellectuele capaciteiten en was een van de belangrijkste theologen van zijn tijd. Hij werd gezien als de enige niet-italiaanse paus tot de Poolse Karol Jozef Wojtyla, in 1978 de hoogste religieuze leider werd. Aangezien Nederland in die tijd onder het Roomse Rijk viel, werd hij ook wel gezien als duitse paus, maar hij kwam toch echt uit Utrecht!

Adrianus was Paus in een turbulente tijd. De Reformatie, de religieuze beweging die uiteindelijk zou leiden tot de splitsing van de katholieke kerk, was in opkomst. Adrianus zag deze ontwikkeling met lede ogen aan en probeerde de kerk te hervormen om de eenheid te bewaren. Ondanks zijn inspanningen slaagde hij er niet in om de kerksplitsing te voorkomen. 

Nog een saillant detail over poolse internationale opvolger Johannus Paulus de 2e. In 1985 kwam de toenmalige Paus naar Utrecht voor een bezoek. Hij werd, op z'n zachtst gezegd, niet erg goed ontvangen. Er waren duizenden demonstranten op de been om te betogen tegen kerk. Een van de genodigden, Hedwig Wasser, week af van haar vooraf goedgekeurde en beklaagde zich bij de heilige over de houding van kerk jegens homoseksuelen, vrouwen, gescheiden families en getrouwde priesters. De Poolse Paus trok zich niks aan de kritiek, maar Nederland heeft ie daarna nooit meer bezocht.

In Utrecht is de herinnering aan Paus Adrianus nog altijd levendig. Naast het Paus huis aan de Kromme Nieuwe gracht is er daar schuintegenover een standbeeld van hem te vinden. Al met al is Paus Adrianus een bijzondere figuur uit de geschiedenis van Utrecht en van Nederland. Als je meer wilt weten over zijn leven en werk, is een bezoek aan het Paus huis en het standbeeld zeker de moeite waard.