Argentina Santos e Parreirinha de Alfama

Aqui está o pequeno restaurante em Alfama onde uma mulher analfabeta se tornou uma das maiores vozes do fado e transformou uma antiga carvoaria num santuário musical lendário.

Argentina Santos nasceu no bairro da Mouraria em 1924 e deixou a escola tão cedo que não sabia ler nem escrever durante a maior parte da sua vida. Adorava cantar, mas os seus dois primeiros maridos proibiram-na de atuar em público. Só após a morte do segundo marido no final dos anos 1940 pôde finalmente perseguir o seu sonho.

Em 1950, Santos assumiu a Parreirinha de Alfama no Beco do Espírito Santo. Oficialmente registada como cozinheira, cantava lá fado com uma voz que as pessoas descreviam como tendo a força do pregão de um vendedor de rua misturada com a devoção silenciosa de uma prece. O espaço íntimo tornou-se um ponto de encontro para lendas do fado como Amália Rodrigues e Alfredo Marceneiro, estabelecendo-se como referência da música tradicional autêntica.

Santos dirigiu a Parreirinha de Alfama durante décadas, raramente saindo do bairro. O seu talento acabou por trazer reconhecimento internacional. Atuou no Festival de Edimburgo e apareceu na televisão brasileira em 1996. O governo português homenageou-a com prémios prestigiados em 2005 e 2013. Continuou a liderar o restaurante até ao início dos anos 2000, falecendo em 2019 aos 95 anos.