Assassinato de Sidónio Pais

Aqui mesmo no primeiro andar desta imponente estação ferroviária, um único tiro mudou o rumo da história portuguesa na noite de 14 de dezembro de 1918.

Sidónio Pais, o quarto presidente do país, chegou à Estação do Rossio pouco antes das 23 horas após jantar no Restaurante Silva no Chiado. Viajava de comboio para o Porto para se encontrar com comandantes militares. Conhecido como o ""Presidente Rei"" pelo seu estilo autoritário, Pais tinha governado durante exatamente um ano após tomar o poder através de um golpe militar em dezembro de 1917.

Apesar da forte presença policial que formava um duplo cordão à sua volta, um ativista de esquerda de 25 anos chamado José Júlio da Costa conseguiu romper. Escondida debaixo da sua capa, Costa trazia uma pistola. Disparou duas vezes à queima roupa.

A primeira bala atingiu Pais no braço direito. A segunda atingiu as suas costas e revelou se fatal. O presidente desabou no chão da estação e morreu dos ferimentos pouco depois. Os seus guarda costas dispararam imediatamente e mataram Costa no local.

Pais tinha chegado ao poder durante o caos da Primeira Guerra Mundial, quando Portugal estava profundamente dividido sobre a sua participação no conflito. A sua breve presidência terminou tão violentamente quanto começou.