Castelo de São Jorge

Este lugar vigia a cidade e o rio Tejo há mais de mil anos do alto da colina mais elevada da capital. O Castelo de São Jorge ergue se sobre um terreno habitado desde o século 8 a.C., tornando o num dos locais continuamente ocupados mais antigos da Europa.

Os Mouros construíram esta fortaleza no século 11 como cidadela fortificada para proteger o seu porto estratégico. Em 1147, o rei Afonso Henriques, primeiro monarca de Portugal, conquistou o castelo após um cerco violento e reclamou o para o reino recém independente. Ele converteu o bastião militar num palácio real onde reis portugueses governariam durante os quatro séculos seguintes.

Dentro destas muralhas antigas, realizaram se coroações, nasceram herdeiros e decisões momentosas moldaram o destino da nação. O castelo recebeu o explorador Vasco da Gama em 1498 após sua viagem revolucionária que abriu a rota marítima para a Índia.

O catastrófico terramoto de 1755 devastou grande parte do complexo palaciano e danificou severamente as fortificações. Sob o terreno do castelo, escavações arqueológicas revelaram vestígios notáveis de comerciantes fenícios, colonos romanos e governantes visigodos, desvendando camada sobre camada de civilizações que reconheceram a importância estratégica desta colina ao longo de três milénios.