De Olissipo a Lisboa

Estás num lugar onde uma das cidades mais antigas da Europa surgiu há mais de 3000 anos. A catedral atrás de ti fica mesmo em cima de ruínas fenícias antigas, enquanto a colina do castelo se ergue onde os comerciantes perceberam pela primeira vez o valor incrível deste lugar. Por volta de 1200 a.C., comerciantes fenícios que navegavam do Mediterrâneo oriental estabeleceram aqui um entreposto comercial chamado Alis Ubbo, que significa «porto seguro». O estuário protegido do Tejo tornava-o uma escala perfeita para os navios que transportavam estanho precioso da Cornualha e das Ilhas Scilly de volta às suas terras natais.

O que começou como um simples posto avançado tornou-se uma ligação vital entre o norte da Europa e o mundo mediterrânico. Os romanos integraram o povoado no seu império em 138 a.C. A população local lutou ao lado das legiões romanas contra as tribos celtas, ganhando recompensas extraordinárias. A cidade recebeu plenos direitos de cidadania romana, isenção total de impostos e autoridade para se governar em 50 quilómetros de território. Poucas cidades do império gozavam de tais privilégios. Renomeada Felicitas Julia Olisipo, tornou-se famosa pelo garum, um molho de peixe fermentado que as elites romanas adoravam. Este produto de luxo era exportado em vasos de barro para Roma, juntamente com vinho, sal e os cavalos notavelmente velozes da região. No seu auge, 30 000 pessoas chamavam a este próspero porto de lar.