Elevador da Bica

Diante dos teus olhos está o Ascensor da Bica, um funicular amarelo vivo que transporta passageiros por uma das ruas mais íngremes da cidade desde 28 de junho de 1892.

Este engenhoso elevador de cabo liga a movimentada zona ribeirinha do Cais do Sodré ao bairro da Bica no topo da colina, ao longo da Rua da Bica de Duarte Belo. O engenheiro nascido em França, Raoul Mesnier du Ponsard, projetou o para resolver um problema brutal: pescadores, vendedores e moradores esgotavam se diariamente a subir a inclinação implacável com cargas pesadas.

O sistema original era notavelmente inteligente. O carro superior era enchido com 600 litros de água, tornando o pesado o suficiente para descer por gravidade enquanto puxava o carro inferior para cima como contrapeso. Embora o motor mecânico tenha chegado em 1890, as autoridades passaram dois anos a testar antes de permitir o uso público do sistema movido a vapor.

Este foi o terceiro funicular de du Ponsard na capital, após o Lavra em 1884 e o Glória em 1885. A via de 245 metros sobe com um gradiente íngreme de 17,5 por cento, transformando o que era uma caminhada extenuante numa viagem rápida de 3 minutos que continua essencial para os locais que navegam por estas ruas desafiantes.