Jardim Botânico Tropical

Neste lugar exato, a poucos passos atrás do icónico Mosteiro dos Jerónimos, estás numa coleção botânica que já foi a janela de Portugal para as suas colónias distantes. O Jardim Botânico Tropical foi inaugurado em 25 de janeiro de 1906 por decreto real do rei Carlos I, criado especialmente para estudar e preservar plantas de territórios que abrangem três continentes. O arquiteto paisagista francês Henri Navel passou sete anos a transformar este espaço num laboratório vivo. Entre 1910 e 1917, ele projetou caminhos ao longo de 7 hectares onde os cientistas podiam pesquisar possibilidades agrícolas para Angola, Moçambique, Macau, Cabo Verde e outros territórios portugueses.

O jardim tornou-se o lar de cerca de 600 espécies tropicais e subtropicais, muitas das quais agora estão ameaçadas de extinção nos seus habitats originais. Em 1940, o jardim desempenhou um papel central na Exposição Mundial Portuguesa. Foi construído um Jardim Oriental, inspirado em Macau, com uma réplica de um arco chinês que ainda hoje existe. O Palácio barroco dos Condes da Calheta, que data do século XVII e foi comprado pelo rei João V em 1726, tem laboratórios de pesquisa dentro do terreno. Depois de fechar em 2019 para obras de restauração, as primeiras desde a década de 1940, o jardim reabriu em janeiro de 2020 como Monumento Nacional, gerido pela Universidade de Lisboa.