Mosteiro de São Vicente de Fora

Bem aqui no bairro de Alfama ergue se uma das coleções de azulejos mais extraordinárias da Terra. Quase 100.000 azulejos pintados à mão cobrem estas paredes do mosteiro, tornando a maior coleção de azulejos barrocos sob um único teto em qualquer lugar do mundo.

Este é o Mosteiro de São Vicente de Fora, fundado em 1147 por Afonso Henriques, o primeiro rei de Portugal, depois de conquistar a cidade aos mouros. O nome ""de Fora"" significa ""do lado de fora"" porque foi construído além das muralhas medievais onde suas tropas acamparam durante o cerco.

O edifício que você vê hoje foi completamente reconstruído em 1582 quando Portugal caiu sob domínio espanhol. Arquitetos italianos e espanhóis criaram esta magnífica estrutura, embora o terremoto de 1755 tenha destruído sua cúpula original.

Entre nos claustros e você descobrirá 38 impressionantes painéis de azulejos contando as engenhosas fábulas do escritor francês Jean de La Fontaine. O mestre artista Policarpo de Oliveira Bernardes criou estes entre 1740 e 1750, retratando cenas lúdicas de ursos, coelhos e gatos em contos morais.

Mas talvez o papel mais inesperado do mosteiro veio em 1855 quando o antigo refeitório se tornou o panteão real. Aqui descansam os reis da dinastia Bragança que governaram de 1640 a 1910, incluindo Catarina de Bragança, que se tornou rainha da Inglaterra.