Museu de Arte Popular

Mesmo à tua frente está um edifício que começou como pavilhão de propaganda e se transformou num tesouro de tradições populares portuguesas.

Construído para a Exposição do Mundo Português de 1940 em Belém, os arquitectos António Veloso Reis e João Simões projectaram esta estrutura como pavilhão da Secção da Vida Popular. A exposição marcou 800 anos desde a fundação de Portugal e 300 anos de independência de Espanha, atraindo 3 milhões de visitantes à Praça do Império entre junho e dezembro de 1940. Este pavilhão mostrava especificamente ofícios tradicionais, trajes regionais, cerâmica e os costumes quotidianos das comunidades portuguesas de norte a sul.

Quando a exposição terminou, a maioria dos pavilhões foi demolida, mas este permaneceu vazio durante anos. António Ferro, que dirigia o Secretariado de Propaganda Nacional, viu potencial em preservá lo como espaço permanente. O arquitecto Jorge Segurado liderou a remodelação e, em 1948, reabriu como Museu de Arte Popular.

No interior, cinco salas distintas representavam cada uma região portuguesa diferente, exibindo ferramentas de madeira talhadas à mão, têxteis bordados, cerâmica pintada e alfaias agrícolas que as comunidades rurais usavam há gerações. As paredes receberam murais que celebravam os artesãos portugueses e a sua ligação à terra.

O edifício obteve o estatuto de Monumento de Interesse Público em 2012, tornando se numa das poucas estruturas sobreviventes daquela ambiciosa exposição de 1940.