Palácio da Foz

Aquele palácio cor-de-rosa com vista para a Praça dos Restauradores guarda uma das reviravoltas mais espetaculares da cidade. O Palácio Foz, construído originalmente em 1777 para o Conde de Castelo Melhor, mais tarde tornou-se palco de um dos leilões públicos mais dramáticos que Portugal já viu.

Quando o magnata ferroviário Tristão Guedes, Marquês de Foz, comprou o palácio em 1889, transformou-o em algo extraordinário. Encheu-o com obras-primas de Rubens, Rembrandt e Velázquez. O Salão dos Espelhos rivalizava com Versalhes e todas as salas transbordavam com decorações douradas e candelabros de cristal veneziano. Mas apenas 12 anos depois, em 1901, a ruína financeira atingiu-o. O Marquês faliu e tudo o que estava dentro do palácio foi leiloado ao longo de 10 dias dolorosos. 

Multidões inundaram a praça enquanto milhares de objetos de valor inestimável eram vendidos para pagar as suas dívidas. O homem que uma vez disse: «Não sou um homem sem meios, sou um homem sem crédito», viu o seu império desaparecer.

Mais tarde, o palácio abrigou uma pastelaria, um clube secreto de inspiração maçónica na cave neogótica e até um casino ilegal, antes de o Estado finalmente o adquirir na década de 1940.