Reabertura dos Armazéns do Chiado

Neste exato local onde os visitantes agora percorrem boutiques modernas, as chamas consumiram outrora um bairro inteiro num dos incêndios urbanos mais catastróficos do século 20. Os Armazéns do Chiado, um querido armazém comercial no histórico bairro do Chiado, foram completamente destruídos a 25 de agosto de 1988.

O incêndio começou de madrugada na loja Grandella na Rua do Carmo e espalhou se rapidamente por 18 edifícios, cobrindo 8000 metros quadrados. Duas pessoas morreram, 73 ficaram feridas e quase 2000 trabalhadores perderam os seus empregos da noite para o dia. Foram necessários 1.680 bombeiros de todo o país até às 16 horas para extinguir o fogo. O desastre foi tão grave que os habitantes compararam o acontecimento à devastação do terramoto de 1755.

O arquiteto português Álvaro Siza Vieira, que mais tarde ganharia o prestigiado Prémio Pritzker, foi escolhido para liderar a reconstrução em 1989. A sua abordagem foi revolucionária: manter as fachadas originais intactas enquanto reconstruía completamente os interiores com padrões modernos de construção e segurança.

Os novos Armazéns do Chiado abriram em 1999 como um centro comercial contemporâneo. O design de Siza transformou as ruínas num espaço funcional que honrava o passado enquanto servia o presente. O projeto insuflou nova vida ao quarteirão, provando que bairros históricos podem adaptar se sem perder a sua alma.