Zevenlandenhuizen

In een zijstraat bij het Vondelpark staat een rij van zeven huizen die elk uit een ander land lijken te komen. Bankier Sam van Eeghen gaf architect Tjeerd Kuipers in 1894 de opdracht om aan de Roemer Visscherstraat zeven woningen te bouwen, elk in de bouwstijl van een Europees land, en Kuipers deed dat met een gretigheid die je nog altijd van de gevels af kunt lezen.

Op nummer 20 begint Duitsland, met sierlijke spitsboogvensters. Daarnaast staat Frankrijk als een verkleind Loirekasteel, en op 24 verschijnt Spanje in de vorm van een villa in de trant van Granada, met Moorse bogen erin verwerkt. Italië volgt op 26 als een palazzo, en op 28 staat het vreemdste van de zeven, een huis met een uivormige koepel zoals die op Russisch-orthodoxe kerken zit. Nederland houdt het op 30 bescheiden bij de renaissance, en helemaal aan het eind doet 30A zich voor als een Engelse cottage.

De opdrachtgever kwam uit de Amsterdamse bankiersfamilie Van Eeghen, waaruit ook Christiaan Pieter van Eeghen voortkwam, die zijn vermogen stak in arbeiderswoningen en in het Vondelpark hiernaast. Hier ging het geld naar zeven huizen die samen een reisgids door Europa vormen, en waarin tegenwoordig gewoon gewoond en gewerkt wordt.