Felix Meritis betekent "gelukkig door verdienste", en zo noemde een gezelschap welgestelde mers zich dat zich in 1777 ten doel stelde kunst en wetenschap te bevorderen. Elf jaar later stond hier hun gebouw, met afdelingen voor koophandel, natuurkunde, tekenkunde, letterkunde en muziek, een sterrenwacht op het dak en een ovale concertzaal die zo goed klonk dat Schumann en Brahms er hun werk kwamen uitvoeren.
In de twintigste eeuw kreeg het pand een heel andere bewoner. Vanaf 1946 zat hier de met haar krant . Toen Sovjettroepen in november 1956 de Hongaarse opstand neersloegen, trok een woedende menigte naar en bestormde het gebouw.
Daarna keerde de kunst terug, eerst met het Shaffy Theater dat er het experimentele toneel van de jaren zestig en zeventig huisvestte, en na een restauratie is het weer een plek voor concerten, debat en bijeenkomsten.
Bronnen. Verhaal: Felix Meritis, geschiedenis van het huis. https://felixmeritis.nl Wikipedia, Felix Meritis. https://nl.wikipedia.org/wiki/Felix_Meritis Foto's: Stadsarchief Amsterdam
