Aan de Noordwal, een gracht aan de rand van de Haagse binnenstad, stond ruim negentig jaar lang de grootste brouwerij van de stad. Louis Kirchmann begon de Zuid-Hollandsche Bierbrouwerij in 1881 op de hoek bij de Westermolens, met een kuiperij voor de vaten en een eigen ijsfabriek ernaast. Het water voor de deur deed de rest, want de vaten konden per schuit de stad in.
verleende het bedrijf in 1894 het predicaat , een erkenning van de kwaliteit. Om de afzet zeker te stellen kocht de brouwerij eenvoudigweg de zaken op waar het bier moest stromen, waaronder Hotel Central aan de Lange Poten en Seinpost op de boulevard van .
De bijnaam die Hagenaars aan het bier gaven klonk een stuk minder vleiend. ZiekenHuisBier noemden ze het, naar de hoofdpijn waarover drinkers klaagden, al groeide het bedrijf gewoon door en ging het bier op zijn hoogtepunt naar drieëntachtig landen. In 1960 fuseerde ZHB met de Rotterdamse brouwerij , veertien jaar later stopte de productie in Den Haag en verdween het complex onder de slopershamer.
Op die plek ligt nu de woonwijk Z.H.B.-hoven, waar een koperen plaquette uit 1931 de herinnering bewaart. Sinds 2018 brouwt De Arn in Rijswijk weer onder de oude naam.
Proef je meer van dit soort stadsgeschiedenis? Loop eens een van onze wandelroutes.
Bronnen. Verhaal: Haagse Canon, Ineke Mahieau en Ad van Gaalen Foto's: Haags Gemeentearchief
