Schlagers aan de Amstel

Op warme avonden stond hier de deur open en klonk Nederlandstalige muziek over het water, meegezongen door een volle zaak. Adje van Besouw opende op 27 augustus 1964 op deze hoek van de Amstel en de Halvemaansteeg de Amstel Taveerne, die met zijn schlagers het prototype werd van het Hollandse homocafé. Veel mensen denken nog altijd dat het de oudste van de stad was.

In 1972 kwam Manfred Langer uit Wenen naar Amsterdam, belandde als bezoeker in deze zaak en ging er werken. Zes jaar later begon hij in de Halvemaansteeg, het straatje dat hier naast de deur wegloopt, zijn eigen café Chez Manfred, waar hij als een van de eersten een happy hour invoerde met twee drankjes voor de prijs van één. In 1989 opende hij om de hoek aan de Amstelstraat discotheek iT, met travestieshows en feesten die tot ver buiten de stad bekend werden. In de iT kon veel, zo niet alles, zei hij er zelf over.

Toen Langer in 1994 op zijn tweeënveertigste stierf kwamen vijfduizend mensen afscheid nemen, en reed de rouwstoet langs Chez Manfred en langs de iT. Het café op deze hoek heette sinds 2007 Amstel Fifty Four en sloot in de zomer van 2024, een paar maanden voor zijn zestigste verjaardag.