Hof van Liere

Het Hof van Liere, daterend uit de 16e eeuw, is een belangrijk stuk van het Antwerpse architecturale erfgoed. Het ligt midden op de campus van de Universiteit Antwerpen en heeft door de eeuwen heen vele functies gehad. Het bood onderdak aan studenten, herbergde acht grote zalen, een universiteitsclub en een restaurant.

Het gebouw werd in 1516 in opdracht van Aert van Liere, toenmalig burgemeester van Antwerpen, opgetrokken in de typische Brabantse gotiek. Oorspronkelijk stond het geïsoleerd in een nog onontwikkeld gebied. Pas in de 17e eeuw verrezen er omliggende gebouwen die het hof zijn huidige stedelijke context gaven. Het oudste deel is de binnenplaats met een elegante galerij met bogen en zuilen. In 1660 werd een vervallen toren afgebroken, waardoor het silhouet van het gebouw veranderde.

Door de tijd wisselde het Hof van Liere regelmatig van eigenaar en functie. In 1575 werd het door de jezuïeten ingericht als middelbare school met internaat. Later diende het ook als militaire basis en ziekenhuis toen de jezuïetenorde door de paus werd opgeheven. In 1929 kregen de jezuïeten het gebouw terug en vestigden er het Sint-Ignatiuscollege voor Handel.

In 1988 werd het Hof van Liere overgenomen door de Universiteit Sint-Ignatius, die het liet renoveren. Na de fusie van drie Antwerpse universiteiten in 2007 kwam het onder beheer van de Universiteit Antwerpen. In hetzelfde jaar werd de University Club geopend, een exclusief restaurant.