Het gebouw waarvoor u nu staat, is al sinds de 16e eeuw een centrum van ideeën. Dit is het Plantin-Moretus Museum, en lang voordat het een museum werd, was het een van de meest invloedrijke drukkerijen in de westerse wereld.
Christophe Plantin vestigde zijn drukkerij hier in Antwerpen in een tijd waarin gedrukte boeken nog steeds alles veranderden. Hij was een humanist in hart en nieren, zeer geïnteresseerd in kennis en taal, en zijn ambities waren even groot als zijn nieuwsgierigheid. In 1568 produceerde hij de Plantin Polyglot Bijbel, een buitengewoon werk in acht delen waarin religieuze teksten naast elkaar werden gedrukt in het Hebreeuws, Aramees, Grieks en Syrisch. Het was een wetenschappelijke prestatie die maar weinig uitgevers waar ook ter wereld hadden kunnen volbrengen.
Toen Plantin stierf, zette zijn dochter Martina het bedrijf voort onder de naam Plantin Press, en de familie hield het generaties lang in bezit. Binnen kunt u vandaag de dag originele documenten bekijken die verband houden met de humanist Justus Lipsius en kunstwerken van Peter Paul Rubens, naast wat beschouwd wordt als de twee oudste nog bestaande drukpersen.
In 2005 erkende UNESCO het museum als werelderfgoed, een van de weinige musea die deze status hebben gekregen. Het gebouw, de drukpersen, het papier, het is allemaal bewaard gebleven. Dat zegt iets over de duurzaamheid van goede ideeën, en blijkbaar ook van zeer degelijk gebouwd meubilair.
Bronnen. Verhaal: museumplantinmoretus.be Foto's: The original uploader was Meltwaterfalls at English Wikipedia., Public domain, via Wikimedia Commons
