Elke derde dinsdag van september leest de koning de troonrede voor en biedt de minister van Financien het koffertje aan. De naam van de dag is ouder dan het ritueel. In de achttiende eeuw vierde Den Haag de verjaardag van de , en dat heette prinsjesdag. , de laatste , vluchtte in 1795 naar Engeland. De naam bleef hangen en kwam later op de parlementaire opening te zitten.
De route gaat van paleis naar vergaderzaal en weer terug, langs publiek dat zich uren van tevoren opstelt. Hoeden horen erbij, zo uitgesproken dat de pers er een eigen verslag aan wijdt.
Het decor wisselt. De troonrede klonk eeuwenlang in , maar tijdens de verbouwing van het verhuisde de plechtigheid naar een andere zaal in de stad. Dat gebeurde eerder: bij verbouwingen, oorlog en ruimtegebrek week de ceremonie steeds uit.
Wat overeind blijft, is de vorm. Een stoet, een rede, een koffertje, en daarna een balkonscene aan het .
Wil je de plekken uit dit verhaal zelf zien? Een van onze wandelroutes door Den Haag komt er langs.
Bronnen. Verhaal: Rijksoverheid en het Koninklijk Huis over de gang van zaken op Prinsjesdag. De herkomst van de naam en de achttiende-eeuwse prinsjesdagen: Haags Gemeentearchief en Parlement.com. Foto's: Source photo: 1. Minister-president Rutte from Nederland (+31), CC BY 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/2.0>, via Wikimedia Commons | Rob Croes for Anefo, 2. Haags Gemeentearchief 3. Gompers uit het Haags Gemeentearchief 1934
