De Van Brienenoordbrug

De Van Brienenoordbrug is een markant bouwwerk aan de oostkant van Rotterdam, waar de A16 de Nieuwe Maas oversteekt. De brug bestaat uit twee naast elkaar gelegen boogbruggen met in het verlengde daarvan drie basculebruggen. De oostboog werd in 1965 geopend en de westboog volgde in 1990. Met twaalf rijstroken en dagelijks meer dan een kwart miljoen voertuigen is het een van de drukste bruggen van Nederland.

Het oorspronkelijke plan voor de brug dateert uit de jaren 30, maar werd pas na de Tweede Wereldoorlog gerealiseerd. De brug is vernoemd naar het onderliggende Eiland van Brienenoord, dat zijn naam dankt aan baron Arnoud Willem van Brienen van de Groote Lindt. De brug werd ontworpen door ingenieur W.J. van der Eb van Rijkswaterstaat en was voor zijn tijd revolutionair slank en transparant.

In 1986 begon de bouw van de tweede boog om de capaciteit te verdubbelen. Deze westboog werd in Zwijndrecht gebouwd en in 1989 over het water naar zijn plaats gevaren, een operatie die veel publiciteit trok. Op foto's uit die tijd zie je hoe de enorme boog, drijvend op pontons, de rivier oversteekt richting zijn uiteindelijke bestemming. Op 1 mei 1990 werd de tweede boog in gebruik genomen.

De brug is niet alleen belangrijk voor het wegverkeer, maar ook voor de scheepvaart. Jaarlijks passeren ongeveer 150.000 schepen de brug, waarvan er zo'n 500 te hoog zijn om onder de gesloten brug door te varen. Voor deze schepen worden de basculebruggen geopend, een proces dat ongeveer 18 minuten duurt.

De Van Brienenoordbrug is een essentieel onderdeel van de Rotterdamse infrastructuur en een icoon van de stad.