De Tachtigjarige Oorlog (1568-1648) was een langdurige strijd tussen de Nederlanden en Spanje, die uiteindelijk leidde tot de onafhankelijkheid van de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden. Wat begon als een opstand tegen hoge belastingen en religieuze onderdrukking door koning Filips II, groeide uit tot een bredere oorlog om vrijheid en autonomie.
Ook Rotterdam werd in deze strijd meegesleurd. In april 1572 vond hier een dramatische gebeurtenis plaats: de bestorming van de stad door Spaanse troepen.Rotterdam was verdeeld. Sommige inwoners steunden de Spanjaarden, anderen boden hevig verzet. De spanning liep op toen een Spaans garnizoen verscheen bij de Oostpoort—de plek waar je nu staat. Er werd geprobeerd te onderhandelen: de soldaten zouden in kleine groepen binnenkomen. Maar nog voordat het zover was, ontstond er chaos.
De Rotterdamse smid “Zwarte Jan” verzette zich en werd door gouverneur Bossu doodgeslagen. Dat was het kantelpunt. De Spanjaarden stormden de stad binnen en richtten een bloedbad aan. Burgemeester Jan Jacobsz Roos, stadsbestuurders en vele burgers kwamen om. Het aantal doden is onbekend, maar het geweld liet diepe sporen na.
Deze aanval liet zien hoe wreed de strijd tegen de Spaanse overheersing kon zijn. Rotterdam zou zich later volledig aansluiten bij de opstand, maar in 1572 betaalde de stad daar een hoge prijs voor.
Bronnen. Verhaal: Source Story: Canon van Rotterdam Foto's: Source Photo: Cornelis Claesz van Wieringen, Public domain, via Wikimedia Commons
