Een kasteel laten bouwen is één ding. Een heel dorp verplaatsen omdat het in de weg staat is iets anders.
In 1890 erfde een ruïne. Zijn vrouw, , had het vermogen om er iets van te maken. Ze gaven de opdracht aan , de architect van het , die in 1892 begon. Drie jaar zou het werk duren. Het werden er twintig.
Voor het park en de zichtlijnen moest het dorp weg. Het werd twee kilometer verderop opnieuw opgebouwd in de stijl van het kasteel, naar ontwerp van Cuypers' zoon Jos. Alleen de vervallen kerk bleef staan, en die doet nu dienst als slotkapel. Duizenden volgroeide bomen kwamen van de , zodat het park er meteen oud uitzag.
Binnen kwamen zo'n tweehonderd kamers, dertig badkamers, een personenlift, centrale verwarming en stromend warm water. Cuypers wilde overal versiering. De barones liet haar eigen slaapvertrekken wit uitvoeren en bestelde er standaardmeubels bij, tot verdriet van de architect.
De familie bezit het kasteel niet meer. De maand september is nog altijd voor haar gereserveerd.
Terug in de stad? Onze wandelroutes door Utrecht laten je plekken zien waar je anders langsloopt.
Bronnen. Verhaal: sKBL over De Haar en de herbouw vanaf 1892; Rijksmonumentenregister, 't Wapen van Haarzuylen over de verplaatsing van het dorp; Verhaal van Utrecht over de verbouwingen en restauraties van Kasteel de Haar; WUR database TUiN over de aanleg van het park en de verplaatsing over twee kilometer; Het Utrechts Archief. Foto's: Source photo: Het Utrechts Archief
