Aan het Spui, op nummer 281, begon Heinrich August Eckstein in 1889 een logement. Eenvoudig en betaalbaar, voor reizigers en voor Hagenaars die ergens terecht wilden.
In de winter kwam men voor het ketelvleesch: gekookt vlees, worst, zuurkool en aardappelen. Daar stond de zaak om bekend. In 1895 hing er een langere naam boven de deur, Eckstein's Burgerhotel en Café-Restaurant met Billard. Een bed kostte een , een ontbijt een kwartje.
Eckstein had meer ijzers in het vuur. In 1893 werd hij vertegenwoordiger van de Genfer-Vereeniging, die personeel uitzond naar hotels en restaurants, al legde hij die functie een jaar later onverwacht neer. Hij organiseerde gemaskerde bals. Rond 1898 opende hij aan de Herengracht een winkel in decoratieve zuilen en sokkels, handig voor feesten zoals de inhuldiging van . En hij importeerde appelwijn uit Maastricht, die hij voor weinig geld sleet uit zijn kelder aan de Prinsengracht.
Tot 1914 bleef het hotel zijn hoofdzaak. Daarna werd het pand woonruimte, daarna café, en in de jaren zestig een uitgaansgelegenheid. In de decennia erna draaiden er discotheken.
Meer Haagse ondernemers van vroeger? Je komt ze tegen op onze wandelingen.
Bronnen. Verhaal: Vijfde Terugblik, Haags Gemeentearchief Foto's: Haags Gemeentearchief
