De Markt in Middelburg met het gotische stadhuis en zijn toren boven het met baksteen bestrate plein

AUDIOTOURS IN MIDDELBURG

Middelburg is de hoofdstad van Zeeland en was lange tijd een van de rijkste steden van Nederland. Wijn, laken en later de schepen van de handel met Oost-Indië kwamen hier allemaal langs, en het geld dat ze opleverden is nog steeds zichtbaar in de gevels langs de kaden. Eén nacht in mei 1940 nam het grootste deel van het oude centrum, en waar je vandaag doorheen loopt is een stad die zichzelf straat voor straat heeft herbouwd.

Begin met ontdekken

Een korte geschiedenis van Middelburg

Periode 1:

De abdij en de markt

Middelburg groeit uit tot een stad rondom een abdij die werd gesticht door kanunniken uit Vlaanderen, en die door de orde der norbertijnen wordt omgevormd tot de rijkste instelling van Zeeland. De abt bezit landgoederen verspreid over heel Walcheren, en het marktplein naast de abdij wordt de plek waar de stad haar zaken doet.

Oude prent van het stadhuis van Middelburg met zijn zijvleugel

Gemeente Middelburg / Uit in Middelburg

Periode 2:

Een handelsstad

Wijn en laken maken de stad rijk, en vervolgens doet de zee de rest. Na Amsterdam herbergt Middelburg de belangrijkste kamer van de Verenigde Oost-Indische Compagnie, met eigen scheepswerven, pakhuizen en een handelsonderneming die naar West-Afrika en het Caraïbisch gebied vaart.

Schilderij van zeilschepen van de Middelburgsche Commercie Compagnie op zee

Gemeente Middelburg / Uit in Middelburg

Periode 3:

De stille eeuw

De handel trekt verder en de havens worden stil. Er is te weinig geld voor onderhoud, kerken en huizen worden afgebroken omdat slopen goedkoper is dan herstellen, en de stad teert een eeuw lang op wat eerdere generaties langs haar kades hebben gebouwd.

Achttiende-eeuwse gravures van de kaden van Middelburg met schepen en wandelaars

Gemeente Middelburg / Uit in Middelburg

Periode 4:

Vuur en feniks

Tijdens de gevechten om Walcheren brandt de oude stad in één dag volledig uit, met als gevolg het verlies van het stadhuis, de abdijtoren en het complete stadsarchief. Binnen enkele weken begint de wederopbouw, en elk hersteld huis draagt een kleine steen met een adelaar die oprijst uit de vlammen.